明理堂里，一拍牙板，白色胡子的说书人便滔滔不绝地开始了。
“这皇子出生啊，可是大有讲究。传闻皇子出生，大皇子刮风，天空万里无云，名霄风，赐青霄殿。”
“二皇子生在黄昏，云霞蒸蔚，名霄雲，赐丹霄殿。”
“而这三皇子生在夜晚，星河璀璨，名霄汉，赐宸霄殿。”
“七皇子呢，出生时风雷大作，电闪不断，并无半分雨落，有雷霆之气。赐名霄霆，主赐华霄殿，另设凌霄阁。”
“有诸华色集于一身之义，比他的二位皇兄的封殿更胜一筹，恩宠可谓极盛……”
“什么雷霆之气，我看呢，是凶兆！”
底下的人都窃窃私语。
前不久，霄皇崩，明皇继位，年号明元年。
天地要变色。
最近，民间纷纷传闻，刚上位的楚明皇金屋藏娇。
而这藏谁不好，偏生藏的还是当年的巫蛊之国，来自楚敌国永安的余孽——
最容易挑动民心，激起民愤的，便是家国恩怨。霄皇在位期间，永安屡屡进犯，大皇子甚至被送去当了质子，民生不安，早有怨愤。后来霄皇韬光养晦，兄弟联手，终于吞并了永安，大快人心。
然而事无常好，人无至圣。当年的霄皇偏生为情所困，爱上的正是敌国的永清公主。灭国后，他力排众议接她入了宫，甚至想封了后位。大臣极力反对，便封其为皇贵妃，盛宠一时。
因了吞并永安之功，民怨也就被压了下去。只是非议不断。
都说美人薄命，永清公主芙清，也就是后来的莲贵妃，被接入宫后，因思念故土，亦感民怨，没过多久，便于霄元三十七年郁郁而终。
公主去后二年，因为过度思念，一次酒后，霄皇竟恩宠了她生前留下的贴身侍女，莲儿。
之前因了大臣的反对，永清公主在世时，霄皇并没有立宫设殿。不知是不是因为思之如狂，霄皇不吝把这个永安的低微侍女封了妃，而且借着封妃的名义，大兴宫殿，在宫内东北角请了筑师，引水开流，耗时三年，修建了一座水上园林，是名莲霄园。
后来，莲妃诞下一女，而后不久，这一人一子，竟突然死于莲霄园的一场大火。
当年，那火势头汹涌，三天未熄。
之后，似是被民间遗忘，再也没有人说起关于永安的这些事情……
传言重提旧事，并细究之前，先皇临终前亲封了一位怀安公主，其实并不是什么民间圣女，而是这女子，当年莲妃诞下的孩子还活着，很可能就是她——
这可是当今明皇的亲生妹妹！
是冒天下之大不韪！
一时间小道消息沸沸扬扬，几乎大街小巷都在从皇子出生的异象说起，民心异动。
明霄宫。
暗厅。
“传播那人的身份已经核实了，正是帕萨族人。”
“这个阿鲁克汗，看来真是留不得了！”
听得聂青涛的低声报备，楚霄霆忍不住重重拍了桌子，几乎把侍女刚送上的茶水掀翻在地。
“之前，永安扰民，民间尤其是永安毗邻之地，一部分人十分反感巫蛊之术，扰他们生活，害人性命，有的甚至自发成立了组织。”
抬头瞥了一眼盛怒中的圣上，聂青涛顿了顿，继续分析着：“正是这些民间组织，这时候有好事者，开始重扒旧事，鼓动民心，说霄皇崩不久，新皇便被邪道所惑，敌国余孽死灰复燃，巫蛊之术要重新大行其道，扰乱民生……”
“好个阴险的招数！妄想利用民意来逼朕？”
起身离开御案，楚霄霆难掩烦躁地踱着步子。
“这其中必有内鬼。”
门口一个声音传来，楚霄峰摘了盔甲，大踏步入了内室，直接省了礼节。
“臣参见永安总提督将军。”
“你先下去。”见掠影过来，楚霄霆挥手让他去了。
“朕是不是该怪你，啊？”
“连这个法子，也出了纰漏……”
没成想，阿鲁克汗竟然认出了他们派去的那个民间圣女，还暗中命人在民间传播了皇族秘密……
此间只有他们二人，多天来压抑的情绪终于爆发，一把抽出御案前的佩剑钉在地上，楚霄霆恨声切切：“朕一直留有余地，不愿猜忌身边人！不愿想！”
“这些年一次次，已经数不清多少次了，朕被人说兰儿要不得，现如今，连一个蛮子也敢来要挟朕，真真是岂有此理！”
掠影揉揉眉心。
霄霆不过刚刚继位，而等待他们楚王朝的，可能就是一场惊涛骇浪。
而这一切竟然都只因半年前，那张让二人都猝不及防的遗诏……
半年前。
明霄宫的暗殿中，一道大门慢慢打开。
门外，一干人等全部到齐。
当今明皇楚霄霆，其三位皇叔楚霖清，楚雷渊，楚雳鸿及其大皇兄楚霄峰，三皇兄楚霄汉悉数到场。
而早年薨逝的二位——楚霄风，楚霄雲都一一请了牌位。
众人默默静候着，气氛一时间沉郁不已。
之前的第一道遗诏已下，命以七皇子楚霄霆继位。如今，是他们奉了先皇旨意，开启第二道遗诏的日子。
为首的楚霖清撩了长袍跪下，按楚皇族奉天之礼请了命后，慢慢往灵霄台上去。
上面赫然是一个暗色的御柜。
“令。”
“臣以国象司总督之天权，宣此遗诏——”
“而今楚朝国象昌明，朕心甚慰。特此一诏：前国象监理御史董沉香，敦促学堂，兴助国象，育人明德，汲引忘疲，现特追封为宁贤夫人。”
“其于德象堂义女遗孤，加封为怀安公主。应前阿鲁克汗结盟之约，再访我朝时，准批怀安公主与之联姻，以传大楚国象之祥瑞，缔结同盟而成永世之好。”
“钦此。”
众人哗然。
楚霄霆和掠影对视一眼，面上不显，心中已起了惊涛骇浪。
遗诏不是儿戏，而让人万万没想到的是，最后的遗诏，居然是联姻的愿书。
而这个公主……
楚霄霆不由得紧紧攥了拳。
三位皇叔不知内情，以为就是之前那个代表朝廷，公开做了几次宣传国象的民俗教习，被董沉香对外说收养的义女……
芙兰才曝光没多久，他母后去世，所以目前只有父皇，他，还有掠影三人，知道芙兰的存在！
霄皇册封的怀安公主，正是芙兰！生前他一直搁置，而崩后，却又名正言顺地给了她公主名号，而大白于天下！
“用情一错，步步皆非。”
那天他父皇似笑非笑的深沉眼神仿佛又出现在眼前。
所以这意味着什么！
他对全天下人都说了，这是他皇妹！
而他，看着她又被父皇以冠冕堂皇的名号，远远地送走，送走一个对他父皇而言，是当年的皇族丑闻，一个可能威胁朝政的大麻烦……
父皇竟是预料了他继位后的可能——
他这是要生生掐了他所有念想，让他眼睁睁地送他最爱的女人去和亲！
一片静默。