在座皆为江湖人士，大字不识几个、未尝听闻老祖名讳的自然也有，听过的不免轰然惊叹：“竟有此来历！”
陈抟老祖其人字图南，号扶摇子。据传其既能言，敏悟过人，及长，经史一览无遗。不第后因儒入道，尽散家财，野冠草服入山水而去。尝遇孙君仿、獐皮处士二人，语抟曰：武当山九室岩可以隐居。老祖于是栖于武当山，嗜酒放旷，但日饮酒数杯。后移居华山云台观，又止少华石室，每寝处，多百余日不起，故后人亦呼之“睡仙”。太宗年间逝于华山石室，寿一百一十八。
陈抟老祖通晓易、数、五行相法，著述甚富，有《胎息决》、《指玄篇》、《易龙图》、《先天图》等。如此说来，陈抟老祖天纵之才，也确曾隐居修炼于武当山九室岩二十年之久，正与壁上题字相合。虽无人听闻《识辨经》之名，其倘为陈抟老祖秘密传经，也不足为奇了。
只听谈豫续道：“掌门听后即刻亲往，当真在那大石下掘出一只铁盒，内里便是那本《识辨经》。此书来历未得确证，也只是掌门猜测为陈抟老祖所传而已，是以并未外宣。未料两月前一日忽有来历不明的蒙面人潜入敝派将之盗走，那蒙面人武功高绝，掌门与之交手亦被打伤。我与大师兄率弟子追出，却仍叫贼人逃脱了。贼人向南而逃，其后敝派倾力搜寻打探，终于在百余里外的村落得到消息。”
“便在此书被盗次日凌晨，村民王二曾见一蒙面人从村外掠过，似乎突发恶疾，骤然晕厥跌倒。王二不敢靠近，屏气候了一个多时辰那蒙面人方醒转匆匆离去，他便在那地上发现了一本书。”
“王二不识字，乃是个走街串巷的货郎，凌晨现于村外便是因此。他见是本不当吃不当喝的破书便十分失望，随手塞进货担挑起便继续向邻村而去。他脚力颇健，数日连走十几村落，许是频繁将货担里物什拿进拿出之故，那书竟无声无息间再度遗失。”
“线索又断，我们只得循王二所过村落逐一筛遍，眉目全无。再过一月，敝派一名负责留在那一片查探的弟子忽闻邻村一村民罗富被杀，尚未寻着凶手。他心念一动，便去打听了罗富此案。这一打听，竟惊悉此人死前数日曾拿一本破书示人兜售，还满口胡言漫天要价，言说是从一名胖大老道身上得来。那胖老道醉得不省人事倒卧路旁，此书落于老道身侧，他不费吹灰之力便悄悄拿来。”
“那弟子立时传信回门派，一面去偷偷验看了那罗富的尸首。据罗富孀妻所说，死前罗富不知哪里得来银钱买回好酒好肉痛快吃嚼一顿，还与她吹嘘即将大发横财。夜里他自己悄悄推门出去，一夜未归，第二日尸首为村人发现于村外荒静之处。”
“罗富是为人一掌击中胸口，心脉俱断而死。那村中亦有略通武艺的泼皮少年，那等掌力却绝非他们能有，显是江湖人士见书起意，许以钱财诱罗富深夜出门交易，进而杀人灭口。仵作捕快亦来验看过，只是一见伤处便知事涉江湖，且罗富素日是个无赖，便是得罪了高手、叫高手随手结果了也未可知，故而并不敢深查、草草了之。若非敝派那名弟子机灵，此案便再无人追究，终成一桩悬案了。”
“我赶至后遍访得知，罗富死前数日唯有数名江湖人士路过，且弟子虽瞧不出，我却觉那掌印颇似衡山的朱陵太虚掌之效。我尚且不敢确信，便一路向衡山方向沿路打听，果然几日内有一名为方盾的衡山弟子曾匆匆往返，这才回禀了掌门。掌门仍在养伤，便遣我前来捉拿方盾、追回此书。少林乃武林泰斗，向来秉持公义，亦使明悲大师与我同来，以免误会纠纷。”
至此众人方知来龙去脉，心中各有考量。查案经过谈豫说得详尽，想来方盾即为凶手是确凿无疑了，然涉及识辨经之处却颇含糊其辞。识辨经为陈抟老祖传经他说了，具体所载内容却只字不提。群雄也自非痴愚，他不说也料到定为武学秘籍，且高深无比，否则岂会甫一现世便引来蒙面人偷盗，方盾更不惜为之杀人灭口？
那巫咸教年轻人追问道：“谈三侠，那盗书蒙面人是谁，又是如何得知此书现世，贵派竟全无头绪么？”谈豫不意他对此节大感兴趣，倒也习惯了他时时盘根究底，这也并非不能说的，摇头道：“那人来得蹊跷，武功更是高绝，连敝派掌门亦被其所伤，不似武林中已成名任何一位的武功路数。”再不理会他，转向方盾道：“姓方的，你忝为名门大派子弟却如此草菅人命，还不快交出我派失物，乖乖伏法！”