大西北的秋季天高云淡。躺在列车卧铺厢里的高天池，发呆似的望着窗外的浮云长天和漫漫的沙漠戈壁，心里可谓是五味杂陈。
到了羌州后，高天池找了在羌州一中当副校长的妹妹借了车开回家。
父母亲看见高天池这次只有他自己一个人开车回来，便心中有点忐忑。
晚饭的时候，父母亲似乎看出了高天池低落的表情，便关心的询问高天池。高天池却回答说:\因为工作太累了。\
于是，他的父亲便说道:\当官当到什么时候才是个止境，政府办的主任是十分辛苦的，你现在年纪也老大不小了，如果实在太辛苦的话，看看能不能向组织申请到比较清闲的位置去。\
高天池的父亲原来是井大县教育局副局长，他深知政府办主任的艰辛，所以他才会这么说。
听了父亲这么说，高天池在顿感内心一阵阵剧痛的同时，也同时感受到一种莫大的安慰，\是啊，可以借口说太辛苦了，所以想调整岗位。\
第二天中午，井大县的县委书记、县长及所在乡的党委书记、乡长跑到高大池的家里来。午餐时高天池的父亲向这几位父母官表达了\高天池觉得办公厅主任太辛苦想申请调整到比较空闲的位置去\的意思后，几位父母官虽然口口声声说是应该的，但不免得也看出了这些父母官的失落感，因为高天池是他们井大县的骄傲。
善于察言观色的高天池看出了父母官们的失落表情后，心中涌起了一阵酸酸的苦楚，这时的他才顿觉自己所做所为的错误，也感到十分的后悔。
当天晚上，按照既定计划，高天池与石马平会面。
石马平在羌州最出名的喜来焉之山大酒店接待了高天池。
这是一个装修富丽堂皇的大包厢。大包厢分里外两间，外间是大厢，有一个大桌，还有牌桌，茶几，沙发等等。里间是一个十分精致的小厢，只放一个只够四五个人坐的小桌，椅子是真皮的高靠背椅，像极了审判长那种专用椅。
因为是为了谈话，这个晚宴只有石马平与高天池两个人。
为了尽地主之谊，石马平点提前向该酒店订了几个最高端的菜:熊掌，鱼仔酱，穿山甲，冰糖血燕，还有一个主食饺子。同时，石马平还特地带来了两瓶拉菲。
高天池问石马平:\就我们两个人，为什么今天晚上的酒菜准备的这么好？\
石马平说:\我知道老弟最近心情不好，所以晚上特地备好一点的酒菜安慰安慰你。\
高天池不想马上说到要通过石马平拉上金家庄的关系，他想先聊一聊让石马平同情，不上看看石马平有什么高招，然后酒后再说这个事。于是，他叹息的回答道:\哎，知我者，马平也。\
石马平说:\什么搞的会变成这样？\
高天池说:\真的是有苦说不出啊，其实这个事情也很简单，你说我这个副秘书长兼办公厅主任，什么说也是秘书长的最佳人选，为什么他李丰望就一定要硬拐给李晴舟？他李晴舟才几岁，正厅及政研室主任才一年，不管是经验还是资历，他哪一点能比得过我。\
石马平说:\人家可是李丰望从京城带过来的，他肯定要用李晴舟了。″
高天池说:\那我捅一下李晴舟，为什么周书记会那么生气，应该说我捅一下李晴舟，就相当于捅了一下李丰望，周书记应该看得出来我是明显站队到他那一边的。\
石马平说:\一是你捅的并非事实，这让任何人都会生气，二是据说李晴舟也并不那么绝对的是李丰望带过来了，听说是最高层重点培养的对象。\
高天池听到这个消息后，觉得十分的惊诧，说道:\消息可靠？\
石马平说:\消息绝对可靠，周书记的秘书小骆亲口告诉我的。\