张全军迫切地想知道答案：“可是，杜连长和这些专家的命比我们的命要金贵，为什么不让我们去扑灭毒气弹呢？”
胡天明没有回答却向站在一起的两名医生、一名细菌专家和一名药物专家招了招手，示意他们过来。
待得四名医生和专家来到胡彪的面前时，坐在地上的他依旧有气无力地道：“你们多大年纪了？”
“我三十二岁。”
“我三十岁”
“我二十六岁”
“我二十九岁”
四个人争先回答着。
“就是因为你们还年轻！”胡天明突然用力地提高着音量，眼中蒙上一层湿雾：“这次孙连长所带的队伍中，孙连长五十四岁，两名医生都已五十岁，那三名细菌专家都在四十五岁以上，而二十名战士全是四十岁以上的老兵。为什么？现在你们知道为什么了吗？”说到这，胡天明竟无声地哭泣起来。
这时，和胡天明、金涛、孙长海组成四人团队的最后一名队员猛然间“咕咚”一声晕倒在了地上，胡天明停止了哭泣，起身踉跄着奔到晕倒的战士面前，用手探视了一番伤心地道：“是饿晕的！”说着从柳青的背囊中取出一块冷冰冰的玉米面饼子，经过自己一口一口地咀嚼后，口对口地送入了这名战士的嘴中，不久后，这名战士在众人的呼叫声中苏醒过来。
“怎么会饿成这样！”昏倒的战士面显青色，柳青知道这是饥饿所至。