苏鸿熙家主颤指拭汗：“玄龟关之险，一夫当关万夫莫开；申屠军之悍，黎光殷鉴血痕未干。今若仓促攻城，实乃以卵击石！”羊脂碎玉在掌心磕出脆响，“倘有差池，非但前功尽弃，届时进退维谷，恐求降亦不可得矣！”
孟世瑞振甲而起，玄铁护腕撞得檀木帅案火星迸溅：“苏兄何其怯也！既歃血为盟，岂效妇人逡巡之态？”虎目横扫诸人，“今申屠贾氏欲成合围之势，与其坐以待毙，不若孤注一掷！”他忽以剑鞘勾动沙盘令旗，“玄龟关非铜墙铁壁，若以火炮破其瓮城，遣死士夜袭粮道...…”
“盟主明鉴！”李家家主摩挲青玉朝珠打断道，“然士卒闻黎光之变，已如惊弓之鸟。强弩之末势不能穿鲁缟，何如遣能言之士，假意献《岭南州堪舆图》谈判周旋？”他自袖中取出鎏金拜匣，“此缓兵之计，可赢三日喘息。”
叶匡世霍然按剑，剑格蟠螭纹映着烛火如血：“李公此言，与南唐徐铉献《平边策》何异？”剑穗流苏狂颤如怒，“昔日后主奉表纳降，换得牵机药一盏！”
石昊阳暴起震席，锁子甲铿然作响：“申屠军屠戮联军过万，虐杀俘虏，我石家鹰隼传书在此！”他掷出密函，火漆印上赫然是石家家徽，“谈判，谈甚么判！实乃请君入瓮！待其休整而至，吾辈皆为鱼腩矣！”
“叶掌门，石兄且请息怒，在下不过提出一个设想，并非真主张议和。”李家主连忙拱手赔罪，“只是眼下局势危急，不得不谨慎行事。攻城毕竟是下策，若能另寻化解之法，自然是上上之选。”
“唉！如今还有什么更好的法子？”孟世瑞轻叹一声，“唯有攻下玄龟关，占据有利地势，方能与申屠军相抗。诸位皆是联军肱骨之人，此时更应坚定信念，齐心协力，共度难关。若一味畏缩退让，这支联军也就罢了。”
“话虽如此，可一想起申屠军的残暴，在下心中就不禁打鼓。”苏家家主哭丧着脸，几乎要瘫倒在地，“他们在黎光城的所作所为，简直惨无人道。我等子弟兵若是与他们正面交锋，又有几人能囫囵归来？”
“苏老哥，生死有命，既已投身战事，便早将生死置之度外。”上官德镜神色凝重，目光坚定地说道，“若此时退缩，我们不仅对不起那些为联军浴血奋战的族裔，更对不起岭南州父老乡亲对我们的厚望。难道你想成为千古罪人么？”
“我……我岂愿如此？”苏鸿熙家主嗫嚅着，声音中充满了无奈与恐惧。突然，他扑到沙盘前，镶玉腰带撞碎了城墙模型：“孟盟主！你可知城中细作传来何等消息？申屠邕甫在黎光城内铸了九口油锅，专烹……”他喉结滚动数下，袖中滑落半截染血刚收到的密信，火漆印赫然正是苏氏家徽，先前他苏家派遣五百子弟支援羿家。
“苏世伯，您切莫太过悲观。”孟家少主孟洪彦挺身而出，方自新洲镇乘墨云号而归，“战事虽酷烈，然我等亦不可因此便丢了胆气。吾深信，只要我等齐心协力，定能克敌制胜。侄儿愿领先锋之军，为联军撬开玄龟关之大门！”
“洪彦休要轻率！”孟世瑞急忙喝止，眼中满是忧虑之色，“先锋之军，责任重于泰山，稍有差池，便可能全军覆灭。此事还需审慎筹谋，不可意气用事。”
孟洪彦忽解狮甲，露出胸前\尽瘁\涅纹：\父亲请看！\他指天划地盟誓，\此去若折戟，魂归时当化玄鸟，衔岭南木棉籽撒遍九曜山！\鎏金护心镜反射日光，竟在帐幔投出虬髯客持槊影。
诸将默然，唯闻帐外朔风卷动\孟\字帅旗。上官德镜颤巍巍捧出龟甲卜具，忽有血珠自巽位渗出；石昊天摩挲宝刀吞口，刀身\破虏\铭文竟泛赤光；端木怀歌怀中罗经指针狂转，最终定在\天煞\方位。
“报——！”斥候满身伤痕跌入帐中，“申屠军...正疯屠黎光全县百姓！”