周桐忍不住笑出声，又赶紧捂住嘴，生怕惊扰了屋内的苏兰。
\最麻烦的还是银钱。\陶明叹气道，\清泉县合并过来后，各项开支剧增。修城墙、建学堂、开医馆...样样都要钱。杜主簿精打细算，可巧妇难为无米之炊啊。\
周桐静静听着，手指无意识地在茶杯边缘画着圈。月光下，他的表情时而凝重，时而舒展。
\的确都是大问题。\他最终说道，\不过........\
一阵急促的脚步声打断了周桐的话。吴毅带着杜衡匆匆赶来，杜衡连官服都没来得及穿整齐，只套了件深蓝色的长衫，头发简单地束在脑后。
\大人！\杜衡快步上前行礼，\您回来了！\
周桐起身相迎：\杜主簿，深夜打扰了。\
\大人言重了。\杜衡的目光同样被周桐官服上的血迹吸引，\您这是........\
\坐吧，我慢慢说。\周桐示意众人围坐在石桌旁。
月光如水，洒在四人身上。周桐深吸一口气，开始讲述临山县的见闻——从他发现死尸，再到夜晚被访问，然后就是他在衙门和黄安的对峙，当然，在地窖的说辞是他被包围，然后忽悠住黄安，然后再到后来的演戏和黄安送来的五千两银子。
\.........最终，黄安交出了五千两赃银。\周桐的声音在夜色中格外清晰，\我留了一半在临山县用于抚恤矿工和重建，带回了二千五百两。\
陶明和杜衡同时倒吸一口凉气。
\二千五百两？\杜衡的声音有些发抖，\我没有听错了吧？\
周桐微微点头，示意身后的大虎。大虎会意，将背着的沉重木箱 “哐当” 一声放在石桌上，木箱与桌面碰撞，发出沉闷的声响，在寂静的夜里格外清晰。大虎伸出粗壮的手指，缓缓拨开木箱上的搭扣，随着 “咔哒” 两声轻响，箱盖被缓缓掀开。
月光下，银子的光芒瞬间映入众人眼帘。一锭锭雪白的银子整齐码放着，层层叠叠，散发着冷硬而诱人的光泽。陶明的眼睛瞬间瞪大，脸上写满了震惊，他微微颤抖着伸出手，轻轻触碰其中一锭银子，像是在确认这一切是否真实。
杜衡则呆立当场，嘴巴微张，半晌说不出话来。过了好一会儿，他才如梦初醒般喃喃自语道：“这么多银子…… 真的足够桃城的开支了。” 他的声音中带着难以掩饰的激动，眼中闪烁着惊喜的光芒，仿佛看到了桃城未来发展的无限可能。
陶明放下银子：\小周，那黄安...就这么放过了？\
周桐微微一笑，从怀中取出一份文书：\这是他的供状和认罪书，还有他自愿以全族之力赎罪的承诺。临山县的矿山，现在由黄家子弟亲自开采，所得七成用于赔偿受害者。\
月光下，陶明仔细阅读着文书，眉头渐渐舒展：\这.........这倒是比直接杀了他更解气。\
\不仅如此。\周桐继续道，\，每搁一月我会让胡胜去那里监督，两月为一期，黄安必须亲自来桃城汇报情况。\
杜衡敬佩地看着周桐：\如此一来，既惩治了贪官，又为临山县百姓争取了补偿，还充实了桃城的库房.......\
\先别高兴太早。\ 周桐苦笑道，\这些银子该怎么用，还得好好规划。而且咱们得尽量节省着花，每一笔都得用在刀刃上，剩下的银子就留作应急资金。\
陶明捋着胡子点头：\确实。眼下最急的是粮食问题...\
\先拨三百两购粮吧。\ 周桐思索片刻后说道，\杜主簿，你安排可靠的人去周边州县采购，尽量挑选品质好、价格公道的粮食，赶在夏收前备足。要是这三百两不够，再视情况追加，但务必控制开支。\
杜衡迅速心算，随后说道：\三百两的话，正常情况下能购粮五百石左右，加上咱们现有的存粮，若合理调配，撑到秋收问题不大。\
\再拿出二百两奖励开垦。\ 周桐接着说，\还是按亩数发放，但要严格核查新开垦的土地，杜绝虚报冒领的情况。\
\妙！\ 陶明击掌道，\这样秋收后粮食问题就能缓解不少。\
\剩余的两千两.........\ 周桐微微皱眉，沉思片刻，\城墙修缮至关重要，拨二百两，找靠谱的工匠，保证工程质量。
学堂建设关乎桃城的未来，也给二百两，不过前期筹备要做好规划。
医馆的开设也不能马虎，同样二百两，药材和请大夫的费用都要考虑周全。\
杜衡一边认真地记录着，笔尖在纸上沙沙作响，一边仔细聆听，时不时点头。
\剩下的一千四百两，陶老，您看如何安排？\ 周桐看向陶明。
陶明沉思良久，缓缓说道：\老夫建议，二百两用于抚恤阵亡将士家属，让他们的生活有所保障。一百两改善衙役待遇。另外拿出五百两用于培养守军，购置一些兵器、铠甲。剩下的六百两，留作应急资金，以备不时之需。\
周桐点头赞同：\就按陶老说的办。杜主簿，这些银子的支出就由你严格把控，每一笔花销都要有详细记录，咱们得把每一分钱都花出价值来。\
月光西斜，已是深夜。苏兰从屋里探出头：\老头子，都什么时辰了，还不让小周回去休息？\
陶明这才惊觉时间流逝：\哎呀，光顾着说话，都忘了时辰。\他关切地看着周桐，\你先回去好好休息，明日再详细商议。\
周桐起身告辞：\那这些银子........\
\先放在县衙库房。\杜衡道，\明日一早我就去安排。\
众人起身相送。苏兰却拉住周桐：\这么晚了，不如就在这里歇下吧？我给你收拾间客房。\
周桐婉拒道：\多谢老夫人好意，不过...\他脸上闪过一丝温柔，\家里还有人在等我。\
苏兰了然地笑了：\去吧去吧，年轻真好啊。\
月光下，周桐带着部下离开陶宅，向县衙方向走去。
夜风拂过他的脸庞，带着四月特有的温暖与花香。远处，桃城的轮廓在月光下显得格外宁静。