他正感慨间，吕回娘轻轻推门而入：\夫君，热水已经备好了，可要沐浴解乏？\
施世伦点头：\有劳你了。\
吕回娘唤来小厮伺候丈夫沐浴，自己则去整理明日进宫要穿的官服。待施世伦沐浴完毕回到卧室，只见官服已熨烫平整，配饰也一一备好。
\明日五更就要起身，夫君早些休息吧。\吕回娘柔声道。
施世伦握住妻子的手：\这些年，辛苦你了。\
吕回娘摇头：\妾身不苦。倒是夫君在外，饮食起居无人照料...\她声音渐低，\妾身只恨不能随侍左右。\
施世伦叹息：\官身不由己啊。等我在任上稳定些，再接你过去小住。\
夫妻二人又说了些体己话，吕回娘便要告退。按照家规，丈夫远行归来首夜需独寝斋戒，以示对祖先的敬意。
施世伦虽不舍，也只得遵从。他送妻子到门口，轻声道：\明日我进宫回来，咱们好好说说话。\
吕回娘点头，眼中满是柔情：\妾身等着夫君。\
就在吕回娘转身欲走之际，一个小丫鬟匆匆跑来：\少爷，老爷请您立刻去书房一趟。\
施世伦有些惊讶，这么晚了父亲还有何事？他连忙整理衣衫，随丫鬟前往书房。
书房内，施琅正在灯下翻阅一本册子。见儿子进来，他指了指对面的椅子：\坐。\
施世伦恭敬坐下：\父亲深夜唤儿子来，有何教诲？\
施琅合上册子，直视儿子：\你可知冮南知府一职，为何如此重要？\
施世伦思索片刻答道：江南关系京师粮饷，乃国家命脉。\
施琅点头：\不错。但正因如此，这个位置也是各方势力角逐之所。你年纪轻轻居此要职，必有人眼红。\他从抽屉中取出一封信，\这是我旧部从扬州送来的密信，你看看吧。\
施世伦接过信细读，脸色渐渐凝重。信中提及扬州盐商与某些朝中大臣暗中勾结，意图控制漕运谋利，而他的改革举措已经触犯了这些人的利益。
\儿子明白了。\他放下信纸，\难怪近日漕司衙门屡有怪事发生，原来是有人从中作梗。\
施琅目光如炬：\为官者，既要做事，也要懂得保全自身。你性格刚直，这是优点，但也容易被人利用。\他推过一张纸，\这是我这些年积累的一些人脉关系，必要时可寻求他们的帮助。
施世伦看着纸上密密麻麻的人名和备注，心中感动不已。父亲虽表面严厉，实则一直在暗中关注和保护他。
\谢父亲。\他郑重地将纸张折好收入袖中，\儿子会小心行事。\
施琅又取出一块玉佩：\这是我随身佩戴多年的护身符，今日赠与你。望你时刻谨记，为官一任，造福一方。\
玉佩温润如水，在灯光下泛着柔和的光泽。施世伦双手接过，只觉重若千钧。这不仅是一件物品，更是父亲沉甸甸的期望与关爱。
\儿子定不负所托。\他声音微颤。
施琅起身，走到儿子面前，罕见地伸手抚了抚他的肩膀：\去吧，明日还要面圣，好好休息。\
施世伦深深一揖，退出书房。夜已深沉，一轮明月高悬天际。他握紧手中的玉佩，心中满是力量。
回到卧室，施世伦将父亲给的玉佩与妻子送的香囊并排放在枕边。这两件信物，一件代表着家族的期望，一件承载着妻子的深情。他暗下决心，定要不负这两份沉甸甸的情意。
窗外，春风轻拂，海棠花影婆娑。施府上下已渐渐安静下来，只有守夜人的灯笼在回廊间缓缓移动，守护着这个不平凡的夜晚。