知意借着灯光细看，发现每盏灯底都系着寸许铜牌——正是各州县常平仓的钥匙印模！
\令尊三年前在苏州查到的军粮亏空，实为龙涎香作祟。\
徐老轻叩石壁，暗格中滑出本泛黄账册。
\严世蕃用军船运香料，返程时以棉籽压舱，美其名曰‘备战倭寇’。\
知意翻开账册，赫然见父亲笔迹：\嘉靖二十年十月十八，太仓银换暹罗香二百斤，折合军粮八千石。\
朱批旁竟有严嵩私印——\惟中亲鉴\四字刺目如血。
\沈小姐请看这里。\
徐老忽然用烟杆挑起盏河灯，茧衣在热气蒸腾下显出暗纹。
\这是南京户部的暗记，说明常平仓的棉税早被置换为......\
\徐光启！\石门外突然传来陆砚生的厉喝，\你要的《农政全书》残页，换沈小姐半刻钟！\
老者哈哈大笑，烟杆重重敲在机关锁上：\严东楼的狗鼻子倒灵！\
他转头望向知意，\丫头，记住这暗河通向徐阁老在崇明的沙田，那里有你要的......\
石门轰然开启的瞬间，陆砚生满身血迹跌入地道。
少年手中银钩尽碎，唯剩半截铁链缠着幅焦黄圣旨：\快走！陈洪带着东厂番子到了！\
知意扶起陆砚生时，摸到他怀中硬物——竟是半枚沾血的织造局牙牌！火光映照间，\苏州\二字下隐约可见\匠籍陆三\的刻痕。
\三年前那场火......\知意忽然哽咽。
陆砚生扯下牙牌掷入暗河：\现在我是陆砚生。\他抹去嘴角血迹。
\令尊在崇明岛留了三船占城稻种，说是要给蚕户改种赈灾......\
水流陡然湍急，蚕茧河灯在漩涡中聚成星图。
徐老的声音混着水声传来：\记住！棉政弊案的钥匙，在太仓银库的永乐龙江船厂图......\
江风裹着火油味扑面而来，知意掩住口鼻后退半步，却不慎踩到车辕上的紫雪丹。
那蚕丝裹着的药丸滚入燃烧的桐油中，忽地腾起青紫色焰光。
\紫雪丹配桐油，可作狼烟示警。\
陆砚生不知何时已立在车旁，指尖银钩挑开车帘，\沈小姐可愿移步？这火要烧到卯时三刻呢。\
沈明允的暴喝声穿透浓烟：\快取江心水龙！汪氏船工速速下舱！\知意望着父亲逆火而行的背影，忽觉腕间一紧——陆砚生竟将缫丝银钩缠在她檀木镯上。
\失礼了。\
少年眼中跳动着火光。
\陈璠的亲随正在码头东角准备快马，沈小姐的湘绣帕子，怕是比官府的缉捕令更快传遍松江府。\
知意心头一凛，想起方才探身示警时遗落的帕角。
正要发问，忽见火光中窜出个穿油绸褂子的汉子，手中捧着鎏金匣子高喊：\汪东主中邪了！竟要焚毁严阁老手书！\
陆砚生轻笑一声，银钩倏然甩出，正勾住那人腰间汗巾：\陈公公的义子张小乙，何时改姓了汪？\
扯动间匣盖翻飞，露出半截空白黄绫—哪有什么严嵩手迹？
沈明允的怒吼与陈璠的尖啸同时响起：\大胆阉竖！竟敢伪造阁老手谕！\
\姓陆的小畜生！咱家要扒了你的......\
知意忽觉身子一轻，陆砚生竟揽着她跃上烧断的桅杆。
少年掌心粗粝如桑树皮，声音却清朗如初：\沈小姐请看，你们沈家马车底下。\
透过浓烟望去，十余名衙役正撬开马车底板，抬出个包铁檀木箱——正是父亲从不离身的刑名匣！
知意忽忆起月前书房夜话，父亲曾说\真正的案牍岂会摆在明处\。