晨雾裹着咸腥血气漫过礁石，陆云袖的绣春刀在青石上刮出串火星。
刀尖挑起半片孔雀纹碎瓷，正与她腰间鎏金鱼符的缺口吻合。
\工部冰窖的钥匙孔...\
她将碎瓷按在鱼符凹槽，\原是照着家父的腰牌打的模子。\
沈知意忽地扯过她手腕，银簪尖抵住礁石缝隙：\听这水声。\
簪头轻叩三下，空洞回响中隐约传来齿轮转动的钝响，\潮汐涨落时，暗门该在卯时三刻开启。\
海浪扑上浅滩的刹那，嶙峋礁石群中现出丈许见方的青铜门。
门环上的饕餮纹遇水膨胀，左眼嵌着的翡翠顶针与云娘遗物严丝合缝。
\双面绣坊的绣纹技法。\
沈知意捻起沾血的盐粒撒向门缝，\这饕餮须爪的走线，是云娘独创的盘金错针。\
陆云袖的刀鞘突然刺入右侧礁石，腐臭的尸气混着咸腥扑面而来。
十二具裹盐尸首倒悬在穹顶，腕间缠着的捻金线末端系着铸铁齿轮。
\活人机关。\
她斩断三根金线，尸首右衽裂处渗出靛蓝毒液，\每具尸身都是机括的引子。\
沈知意银簪挑开最近尸首的眼睑，溃烂的瞳孔映着磷火微光：\这些孩子...被刺入银针时该是清醒的。\
她指尖抚过尸首锁骨下的七星针眼，\针孔边缘的皮肉翻卷，是挣扎时留下的。\
青铜门内忽有铁链拖拽声，新任盐运使的猩红官袍自阴影中闪过。
陆云袖劈手掷出半截断刃，刀风扫落他腰间鱼符时带起串火星。
\严总兵的私印...\
沈知意接住坠落的青铜符，\竟用辽东矿盐熔铸。\
符身遇血即溶，鎏金夹层里蜷着半幅双面绣残片。
陆云袖将残片按在门环饕餮纹上，褪色的金线突然绷直如弦，十二具尸首随着机括转动缓缓降下。
\看尸身指节！\
她突然拽着沈知意后撤三步。
尸首右手小指齐根断裂处，翡翠顶针正与门环凹槽契合。
靛蓝毒液自顶针内渗出，沿着青铜纹路汇成完整的漕运图。
沈知意突然抓起把盐粒撒向毒液，晶粒嵌入纹路的刹那，门内传来齿轮卡死的闷响：\云娘在顶针里掺了辽东矿盐，遇水即凝的毒性可破机关。\
青铜门轰然中开时，腥风卷着霉变的账册扑面而来。
陆云袖的刀鞘扫落蛛网，鎏金烛台照出满墙盐引。
每张都印着孔雀纹水印，朱砂指印在潮气中晕染如血。
\嘉靖十九年腊月...\
沈知意指尖抚过泛黄的纸页。
\工部批的赈灾盐船数目，与双面绣坊失踪的绣娘人数相同。\
她突然撕开盐引边缘，桑皮纸夹层里蜷着半截捻金线：\云娘把绣纹织进了造纸的竹帘。\
暗处忽有弩箭破空声，二十支淬毒箭簇钉入盐引堆。
陆云袖旋身劈断连弩机括，飞溅的木屑里滚出鎏金算盘珠。
\严大人的同僚倒心急。\
她碾碎算珠，翡翠碎屑中露出半幅婚书残页，\纳妾文书与赈灾盐引同批印制，当真是公私两便。\
沈知意突然将婚书按在湿滑的砖墙，褪色墨痕遇潮显形：\三月初七批盐船，三月十六纳云娘...\
她银簪尖点在日期交汇处，\这九日之差，够在运河上偷梁换柱了。\
甬道深处传来锁链断裂声，十二口描金箱随暗流涌出水面。
陆云袖的刀鞘击碎箱锁，腐烂的官银间蜷着具骸骨，右手小指套着的翡翠顶针泛着幽光。
\户部郎中的顶针...\
她挑起沾满海藻的鎏金物件，\去年查库银亏空时，他说不慎落水遗失。\
沈知意扯开骸骨衣襟，心口处的七星针眼排列成北斗状：\活着时被刺入七根银针，毒盐随血脉流遍周身，死后尸身成了最好的运盐容器。\
新任盐运使的狂笑自暗渠传来，猩红官袍扫过霉烂的盐袋：\姑娘可知这些孩子多乖？喂他们喝药粥时...\
陆云袖的刀风突然扫灭三盏油灯。黑暗降临的刹那，她拽着沈知意贴墙疾走，二十支淬毒弩箭钉入她们方才落脚处。
\看磷火走向。\
沈知意将染毒的银链抛向暗渠，靛蓝火星沿着水流蜿蜒，\暗门出口在东南巽位。\
两人涉水而行时，头顶突然降下铁栅。陆云袖的刀尖抵住栅栏缝隙，孔雀纹刀鞘与铁铸花纹严丝合扣：\父亲留下的刀鞘...原是开这牢笼的钥匙。\
沈知意忽然攥住她手腕：\且慢！\银簪尖划过铁栅表面的盐霜，\栅栏淬了辽东矿盐的毒，遇金属即燃。\
她撕下浸透的衣袖缠住刀鞘，孔雀纹裹着湿布插入锁眼。
机括转动的刹那，十二具裹盐尸首自暗渠浮起，腕间金线在磷火中绷直如琴弦。
\活人做弦，尸身为柱...\
陆云袖斩断三根金线，\这机关奏的怕是安魂曲。\
暗门终开的瞬间，四百九十张盐引随水流涌出，在朝阳下拼出完整的孔雀开屏图。
沈知意将鎏金钥匙按在图心，阴刻的\天地清\三字正与云娘遗书上的血渍重合。
海浪拍岸声里，十二艘水师战船的帆影刺破晨雾。
陆云袖望着渐近的船队，突然将绣春刀浸入咸涩海水：\该让这些盐粒归仓了。\
沈知意捻起沾血的盐晶，看它在指缝间碎成星芒：\棱角分明的，从来不是盐粒。\