回到御史台的偏厅时，烛火在麴云凰眉峰投下细碎阴影。
她捏着那团皱巴巴的信纸，指节因用力泛白，信上\枕边人\三个字在火光里忽明忽暗。
窗外更漏敲过三更，她突然将信纸往烛火上一送，焦黑的纸灰打着旋儿飘向窗外，像极了她此刻翻涌的心思——牛俊逸寄自漠北的信还压在妆匣最底层，虎符内侧\龙骧卫\的刻痕她用帕子擦过百遍，原来那些温热的字句里，竟藏着她从未察觉的暗礁。
\姑娘，杨御史来了。\小桃的轻声提醒打断了她的思绪。
杨御史跨进门槛时，官靴上还沾着未拭净的泥星。
他平日总梳得一丝不苟的乌发此刻有些凌乱，见着麴云凰便长叹一声：\今日下朝后，宰相府的管事抬着八抬礼盒候在我府门口，说是刘相送的'润笔费'。\他从袖中抖出张礼单，红纸上金漆写着\珊瑚树三株南海明珠十颗\，末尾还压着枚朱砂印——\再查旧案，恐有不测\。
麴云凰指尖抚过那行威胁，忽然笑了：\杨大人可知林小姐今日去普济寺还愿？\
杨御史一怔：\那骄纵丫头？\
\她昨日命人拆了西市的茶棚，就为看小商贩卖惨取乐。\麴云凰端起茶盏抿了口，\若她的马车在青石板街遇着刺客......\
杨御史瞳孔骤缩：\你要借江湖人之手？\
\自然是'偶遇'的江湖散修。\麴云凰将茶盏重重一放，\刘相若连女儿都护不住，哪还有心思对付我们？\
第二日未时三刻，林小姐的鎏金马车刚拐过青石板街，便听得\嗖\的一声——支淬了麻药的短箭擦着她鬓边的红宝石步摇钉进车帘。
\有刺客！\车夫的惊呼炸响，林小姐\啊\地尖叫着摔进软榻，金钗滚落一地。
她扒着车窗往外看，正见两个蒙着黑巾的身影翻上屋顶，其中一人腰间挂着枚青铜虎牌——正是江湖散修常用的\亡命令\。
\爹！\林小姐撞开宰相府的雕花门，珠钗乱颤，\那些人说...说女儿害了他们的兄弟！
您快去抓凶手！\
刘宰相正对着案头的密报皱眉——韩砚旧部突然在北疆异动，黄公公的死竟被御史台翻出了新证词。
听得女儿哭闹，他额角青筋直跳：\去！
把五城兵马司的人全调去！\待林小姐摔门而去，他攥紧密报，指节发白：\麴云凰这是要拆我的左膀右臂！\
与此同时，麴云凰正立在马将军府的演武场边。
马将军挥着九环刀劈开沙袋，汗水顺着络腮胡往下淌：\小丫头，你要我帮你翻旧案？\
\马将军当年与我父亲同守玉门关，该知道麴家从未通敌。\麴云凰将腰间玉笛往石桌上一放，\我需要您的虎符调阅边关军报。\
马将军收刀入鞘，刀锋映出他微眯的眼：\空口无凭。\
\今夜子时，苏师爷的书房。\麴云凰转身要走，又回头一笑，\若我能取出刘相与南疆商会的账本，将军可愿信我？\