“奶奶，您还好吗？”
然而，莉莉特的担忧是多余的。
奥利维娅的嘴角微微上扬，露出一抹带着畅快之意的笑容。
“别担心。”她轻声说道，“我的心情，好得不得了。”
她终于把那些一直未曾说出口的话，全都说了出来。
至于外界的流言蜚语？
温泽艾斯夫人因一只狗而怒斥贵妇们，甚至以此威胁她？
无所谓。
“早该这么做了…”
奥利维娅甚至有些后悔，若是早些意识到这一点，她定会带着梅洛出现在任何地方。
在宴会上，在茶话会上。
她会毫不掩饰地宠爱它，让整个世界都知道她有多么珍视梅洛。
不过，还不算太迟。
她身边，还剩下一个同样珍贵的存在。
奥利维娅低头望着正仰头看着她的莉莉特，轻笑了一声，伸手轻轻抚摸她的小脑袋。
“公爵大人，马上就要抵达府邸了。”
听到骑士的汇报，劳伦西奥·冯·温泽艾斯公爵抬起头，望向前方。
在那染上晚霞的天际线下，他母亲所居住的华丽府邸映入眼帘。
原计划，他在两周后便会回来。
但魔物突然袭击了北部山脉，打乱了所有日程，使他不得不拖延归期。
不知不觉间，他已经整整一个月没有见到莉莉特了。
尽管通过书信往来，他得知莉莉特过得很好。
但是，他想她了。
想要抚摸那柔软的发丝，想要听见那像小鸟啁啾般的细细嗓音。
这是他自幼年之后，第一次产生如此强烈的情感。
“这种感觉，倒也不坏。“
虽然面上毫无波澜，但他的心绪已悄然发生变化。
公爵翻身下马，迈开修长的双腿，大步穿过庭院。
然后，他终于看见了那孩子。
“……“
公爵一时无言。
思念归思念，一个月对于成年人而言并不算长。
时间短暂到足以让一切保持原样。
但对于一个正值成长的十岁女孩而言，并非如此。
她依旧拥有那双澄澈的大眼睛，依旧有着粉嫩的脸颊，娇小的身躯亦未曾改变。
可她的气质不同了。
她站姿笔挺，双手规矩地叠放在身前，一举一动皆透着端庄得体。
莉莉特盈盈一笑，轻轻提起裙摆，向他行礼。
“欢迎归来，公爵大人。“
她已然是个完美的贵族小姐。
公爵目光微微一顿，沉默片刻，才略显迟疑地开口：
“短短时间里，变化还真不小。”
莉莉特差点脱口而出“真的吗？“，但话到嘴边又生生咽了回去。
[如果不是必要的时刻，就不要反复追问，会显得愚钝。]
她回忆起奥利维娅的教诲，忍住了习惯性的疑问，语气平稳地回答：
“是奶奶每天教导我礼仪呢。现在的我，看起来有点像贵族小姐了吗？“
“不止一点。”
“……！”
尽管只是简短的评价，莉莉特却开心得无法自已。
毕竟，这可是公爵亲口承认的！
然而，她努力克制着嘴角不让它上扬。
'奶奶说过，贵族不能过于直白地表达情绪。'
她紧紧抿住嘴角，不让欢喜之情溢于言表。
这时，一直注视着她的奥利维娅忽然笑了。
“啊，我忘了说件重要的事。”
“……？”
“保持端庄，隐匿真实情绪，那是对待外人的规矩。”
莉莉特的眼睛蓦地睁大。
“在家人面前，就不必如此拘谨了。”
事实上，奥利维娅并未受过这样的教导。
身为贵族，即便是家人之间，也须得恪守礼数。
正因如此，她与自己的独子始终保持着若即若离的距离。
但她绝不想让同样的事情，在自己唯一的孙女身上重演。
于是，奥利维娅轻轻地抚摸着莉莉特的脸颊，低声说道：
“所以，在我和劳伦西奥面前，尽管随心所欲吧。”
想笑就笑，想哭就哭，想撒娇就撒娇。
做个孩子，做她自己。
听到这句话的瞬间，莉莉特的眼神骤然亮了起来。
她像突然挣脱了束缚的小兽一般，啪嗒啪嗒地朝着公爵冲去！
公爵几乎是下意识地单膝跪地，张开双臂，稳稳地接住了她。
那小小的身体猛地撞进他的怀中，双手紧紧搂住了他的脖子。
“我好想您啊，公爵大人！”