觉罗氏起身时，瞥见宜修略显疲惫的面容。她垂眸掩去眼底的波澜：“臣妾惶恐，不过是皇上体恤华妃娘娘有孕。倒是皇后娘娘凤体安康，才是后宫之福。”
“安康？”宜修忽然轻笑，凤冠上的珍珠流苏晃动，“这后宫诸事繁杂，该有人分忧呢，妹妹‘平安’生产后，本宫也能轻松些。”话音未落，觉罗氏便察觉殿内温度骤降，抬头正撞见宜修阴鸷的目光。
“皇后娘娘日理万机，臣妾定当叮嘱华妃，尽心辅佐娘娘。”觉罗氏攥紧袖口的银线，指甲几乎掐进掌心。
她分明看见宜修嘴角勾起一抹冷笑，却在嬷嬷通报“皇上召见”时，瞬间化作端庄的微笑。
踏出长春仙馆，觉罗氏后背已被冷汗浸透。转过九曲回廊，远远望见清凉殿朱漆大门敞开，年世兰身着月白绣金线的吉服，正倚在鎏金雕花门前。
“臣妇参见华妃娘娘！”觉罗氏刚要行礼，已被年世兰扶住手腕。
“母亲！”年世兰拉住觉罗氏的手，一同走进殿内。
颂芝领着宫女们悄然退下，殿内只剩母女二人，觉罗氏颤抖着双手环住女儿，摸到她脊背上凸起的骨节，泪水瞬间决堤。
“儿啊，这些年……”她哽咽着抚过女儿脸颊，自己最疼这个女儿，若不是皇命难违……定不会让女儿在这吃人的后宫中，如屡薄冰的生存。