疼痛。无边无际的疼痛。
苏小满在黑暗中浮沉，每一次呼吸都像有千万根针在扎她的肺部。她想睁开眼睛，眼皮却沉重如铅；想呼喊，喉咙却像被火灼烧。
隐约中，有人握住她的手，一股清凉的灵力缓缓注入体内，暂时缓解了痛苦。
\撑住。\那个熟悉的声音说，\不要放弃。\
师父...她想回应，却发不出声音。
不知过了多久，苏小满终于挣扎着睁开双眼。映入眼帘的是陌生的房顶——不是她的弟子居所，也不是绝情殿的客房。房间狭小而简朴，只有一床一桌一椅，墙上挂着几幅山水画，唯一的窗户被铁栅栏封住。
\这是...哪里？\她嘶哑地开口，声音小得几乎听不见。
\醒了？\一个温和的女声响起。苏小满转头，看到一位身着浅绿色长裙的中年女子坐在床边，手里端着一碗药。
\我...咳咳...\
\别急着说话。\女子扶她半坐起来，将药碗递到她唇边，\先喝药。\
苦涩的液体滑入喉咙，苏小满皱了皱眉，但还是乖乖喝完了。药效很快发作，胸口的疼痛减轻了些。
\谢谢...请问您是？\
\我是药长老，负责照看你。\女子收起药碗，\你昏迷了三天，伤势很重。那把匕首上淬了七杀派的独门剧毒，若非白子画及时用灵力护住你心脉，恐怕...\
白子画。听到这个名字，苏小满心头一颤：\师父他...还好吗？\
药长老表情微妙：\他没事。不过...\她欲言又止，\你先休息吧，我去通知他你醒了。\
药长老离开后，苏小满试着活动身体。每动一下都带来剧痛，但她还是咬牙坐了起来，打量四周。这房间看似普通，但墙壁和门窗都隐隐有灵力波动——是结界！她不是在接受治疗，而是被囚禁了！
门再次打开，白子画走了进来。他依旧一袭白衣，但脸色比平时更加苍白，眼下有淡淡的青影，显然这几天也没休息好。
\师父...\苏小满下意识想下床行礼，却被他抬手制止。
\别动。\白子画走到床边，手指轻搭在她腕上把脉，\毒素未清，还需静养。\
苏小满任由他检查，心中有无数问题，却不知从何问起。
\为什么关着我？\最终她选择了最直接的问题。
白子画收回手：\保护。\
\保护？\苏小满苦笑，\用囚禁的方式？\
\七杀派的目标是你。\白子画声音平静，但眼中闪过一丝她读不懂的情绪，\长老会有人认为...交出你能避免战争。\
苏小满如坠冰窟。所以她是被当成了谈判筹码？
\那师父的意思呢？\她强忍颤抖问道。
白子画沉默片刻：\我反对。\
简单的三个字，却让苏小满眼眶一热。至少，他还站在她这边。
\霓漫天...\
\被关押了。\白子画眼中寒光一闪，\她承认与七杀派勾结，但声称是被迫的。\
苏小满点点头，突然想起什么：\花千骨呢？她没事吧？\
\她很好。\白子画顿了顿，\她很担心你，每天都来询问你的情况。\
\能让她来看看我吗？\
\暂时不行。\白子画摇头，\除了我和药长老，任何人不得进入。\
这算什么保护？分明是隔离！苏小满咬住下唇，胸口又开始隐隐作痛，不知是伤口还是心伤。
\师父真的相信我吗？\她抬起头，直视白子画的眼睛，\关于我的来历，关于我不是奸细...\
白子画与她对视，那双如寒潭般深邃的眼睛里似有暗流涌动：\我信。\
两个字，重若千钧。苏小满鼻子一酸，赶紧低头掩饰即将夺眶而出的泪水。
\那为什么不让我见花千骨？她是我最好的朋友...\
\正因如此。\白子画声音低沉，\七杀派擅长操控人心。若他们通过某种方式控制了花千骨...\
苏小满倒吸一口凉气。她没想到这一层。是啊，原着中花千骨确实曾被单春秋下蛊控制过。如果历史重演...
\我明白了。\她轻声说，\可是师父，我不能一直躲在这里。如果七杀派真的以我为目标，那么我的存在只会给长留带来危险。\
白子画眉头紧锁：\你想做什么？\
\也许...我应该离开长留。\苏小满鼓起勇气说出思考已久的想法，\找个没人的地方躲起来，或者...\
\不行。\白子画断然拒绝，声音冷得像冰，\以你现在的状态，离开长留等于送死。\
\但留在这里会连累所有人！\苏小满激动起来，牵动伤口忍不住咳嗽几声，\师父，您知道七杀派不会善罢甘休。下一次进攻只会更猛烈！\
白子画站起身，背对着她：\此事不必再提。你安心养伤，其他的...我自有安排。\
\什么安排？\苏小满追问，\把我永远关在这里？还是等长老会投票决定我的命运？\
白子画转身，眼中闪过一丝她从未见过的凌厉：\苏小满，不要挑战我的耐心。\
\那您也不要替我做决定！\苏小满不知哪来的勇气，竟顶撞了回去，\我的命是我自己的，我有权选择怎么活、怎么死！\
话一出口她就后悔了。白子画的脸色瞬间变得极为可怕，整个房间的温度似乎都降到了冰点。
\你，再说一遍。\他一字一顿地说，每个字都像冰锥刺入心脏。
苏小满缩了缩脖子，但倔强地没有退缩：\我说...我有权选择自己的命运。师父教导我要直面困难，而不是躲在别人身后...\
\你以为我想这样？\白子画突然提高了声音，这在向来冷静自持的他身上极为罕见，\你以为我愿意看着你被囚禁，看着你受伤，看着你...\他猛地刹住，深吸一口气，恢复了平静，\够了。此事到此为止。\
苏小满惊呆了。她从未见过白子画如此失控的一面。那一瞬间爆发的情绪，仿佛冰山下的熔岩，炽热而危险。
\师父...\她声音软了下来，\我只是不想连累大家...\
白子画闭了闭眼：\我明白。但你现在最需要的是养伤，不是逞英雄。\他走向门口，\药长老会按时送药来。有什么需要可以告诉她。\
\师父！\苏小满叫住他，\您...您还会来看我吗？\
白子画停在门口，没有回头：\嗯。\
门关上了，留下苏小满一人呆坐在床上，心乱如麻。刚才的争执让她看到了白子画不为人知的一面，也让她更加确信——他关心她，远超过一个师父对徒弟的正常关心。
这个认知让她既甜蜜又痛苦。甜蜜的是，她或许不是单相思；痛苦的是，他们之间横亘着太多障碍——师徒名分、原着命运、两界之别...
接下来的三天，白子画果然如约每天来看她，但只停留片刻，检查伤势、询问状况，然后匆匆离去。两人之间的气氛微妙而尴尬，谁都没有提起那次争执。
药长老倒是很健谈，从她口中，苏小满得知七杀派暂时退兵，但仍在长留周围活动；花千骨被严令禁止靠近禁闭室；而长老会关于如何处置她的争论仍在继续。
\摩严主张把你交出去平息事端，\药长老一边换药一边小声说，\笙箫默不置可否，白子画坚决反对。现在僵持不下。\
苏小满苦笑：\所以我的命运就由他们三个人投票决定？\
\别这么说。\药长老安慰道，\白子画不会让你有事的。\
\可他也不能永远保护我...\苏小满低头看着胸口的绷带，那里还隐隐作痛，\药长老，如果我伤势好转，能恢复多少修为？\
药长老警惕地看着她：\你想干什么？\
\只是问问...\
\以你现在的状况，勉强能运转基础心法，但战斗是不可能的。\药长老严肃地说，\那把匕首上的毒很厉害，至少还要半个月才能清除干净。\
半个月...太久了。苏小满暗自咬牙。她必须尽快恢复，至少要有自保之力。
当天夜里，她等药长老离开后，悄悄尝试运转灵力。刚一动念，胸口就传来撕裂般的疼痛，冷汗瞬间浸透了衣衫。但她咬牙坚持，一点点引导微弱的灵力在经脉中循环。
每循环一周天，疼痛就减轻一分，灵力也壮大一丝。到天蒙蒙亮时，她已经能勉强施展最简单的法术了。
\果然有效...\苏小满虚弱地靠在床头，嘴角却挂着笑。这种修炼方法是她从现代物理疗法中得到的灵感——适当活动有助于恢复。当然，前提是能忍受剧痛。
接下来的几天，她白天假装乖巧养伤，晚上偷偷修炼。到第七天时，已经能下床走动了。药长老对她的\恢复速度\啧啧称奇，却不知背后的艰辛。
这天傍晚，白子画照常来查看她的情况。当他手指搭上她的脉搏时，眉头突然一皱。
\你晚上修炼了？\
苏小满心头一跳。他怎么知道？
\我...只是稍微活动了下经脉...\
\胡闹！\白子画罕见地动了怒，\毒素未清就强行修炼，你想废掉自己的修为吗？\
苏小满低下头：\对不起...我只是想快点好起来...\
白子画深吸一口气，似乎在强压怒火：\从今晚开始，我会在门外设下禁制。别再做傻事。\
苏小满猛地抬头：\师父！您不能...\
\我能。\白子画冷冷打断，\作为你的师父，我有责任管教你。\
管教？这个词刺痛了苏小满。她突然意识到，在白子画眼中，她永远只是个需要管教的徒弟，仅此而已。