离开数据中心，周晓萱的大脑高速运转。阿杰可能是真心帮忙，也可能是陆秉坤的诱饵。但无论如何，今晚是最后机会。
她找到小雨，简短说明了情况。\太危险了！\小雨脸色煞白，\就算能进东区，怎么带一个重伤的人出来？\
\需要调虎离山。\周晓萱沉思，\比如...火灾警报。\
小雨瞪大眼睛：\你疯了！被发现的话...\
\比进水池强。\周晓萱苦笑。她突然想到一个主意，\你说过宿舍楼的老鼠很多？\
小雨点头：\尤其是b区，晚上经常听到声音。\
\很好。\周晓萱眼睛亮了起来，\我需要你帮我收集一样东西...\
下午剩余的时间，周晓萱装作全神贯注于《夕阳红计划》，实则暗中准备。她把阿杰给的U盘插入电脑，发现里面确实是东区门禁的漏洞程序——可以远程打开特定门锁，但只有三十秒窗口期。
下班前，她悄悄将潘生的手机和其他证据藏在了最意想不到的地方——玛丽姐办公室的花盆里。那里已经被搜查过，暂时安全。如果今晚失败，至少这些证据可能有一天重见天日。
晚上七点半，阿龙来带她去东区。路上经过中央水池，周晓萱看到水面漂浮着什么...像人的头发。她强迫自己移开视线。
东区新建部分现代化得诡异——光洁的瓷砖地面，明亮的LEd灯，看起来像高级实验室而非犯罪窝点。阿龙刷卡带她穿过三道安全门，最后来到一个类似医院观察室的房间。一面墙是单向玻璃，可以看见隔壁房间的景象。
潘生被绑在一张金属椅上，奄奄一息。他瘦得脱了形，衣服破烂不堪，裸露的皮肤上布满伤痕和电击焦斑。但最让周晓萱心痛的是他的眼睛——依然清醒，依然不屈。
陆秉坤已经在观察室等候，身边站着一个穿白大褂的中年男子，手里提着银色医疗箱。
\准时，很好。\陆秉坤微笑，\这位是纳隆医生，我们的'心脏专家'。\他转向玻璃，\潘生是个聪明人，可惜站错了队。今晚你将亲眼看到，聪明反被聪明误的下场。\
周晓萱强迫自己面无表情：\为什么让我看这个？\
\教育。\陆秉坤轻拍她肩膀，\让你知道背叛的代价。同时...\他意味深长地顿了顿，\测试你的忠诚。结束后，由你亲自向老板报告'意外死亡'的细节。\
纳隆医生打开医疗箱，取出一支装有透明液体的小瓶和注射器。就在他准备抽取药物时，整个东区突然响起刺耳的火灾警报，红光闪烁。
\怎么回事？\陆秉坤厉声问道。
对讲机里传来守卫慌张的声音：\b区宿舍起火，可能是电路短路！火势蔓延很快！\
\该死！\陆秉坤咒骂，\阿龙，带人去看看！绝不能影响明天运营！\他转向纳隆，\继续执行。我去处理火灾。\
陆秉坤匆匆离开，只留下一个守卫和纳隆医生。周晓萱的心跳快得像要冲出胸腔——计划第一步成功了。小雨按照约定，在b区用老鼠药和清洁剂制造了\化学反应\，引发烟雾触发了警报。
现在，是第二步。
\我去下洗手间。\她对守卫说。
\现在？\守卫皱眉。
\女性问题。\周晓萱做出痛苦表情，\很快。\
守卫不情愿地点头，指了指走廊尽头。周晓萱快步走去，确认没人注意后，迅速掏出手机启动阿杰的程序。屏幕上显示\东区3号门禁解除——30秒倒计时\。
她数到十，然后突然尖叫：\着火了！走廊有烟！\
守卫和医生冲出门查看。周晓萱趁机跑到潘生身边，用藏在袖子里的曲别针快速解开他的手铐。
\能走吗？\她低声问。
潘生虚弱地点头，眼中重新燃起生命的光：\你怎么...\
\没时间解释。\周晓萱架起他，\跟着我。\
程序创造的三十秒窗口刚好够他们溜出惩戒室，拐进监控盲区的走廊。潘生虽然虚弱，但求生意志支撑着他蹒跚前行。
\左转...通风井...\他气若游丝地指示。
周晓萱按照指示找到一处隐蔽的通风井盖。潘生用尽最后的力气帮她拧开螺丝。
\你先下。\周晓萱说，\通向哪里？\
\废物处理间...外面是...围墙死角...\
潘生刚钻进通风管，远处就传来喊叫声：\逃跑了！犯人跑了！\
周晓萱迅速钻入通风管，刚盖上井盖，就听见杂乱的脚步声从上方经过。黑暗狭窄的管道里，她只能凭感觉跟着潘生缓慢爬行。
大约十分钟后，他们滑出一个出口，掉进一个充满腐臭气味的房间。月光从高处的换气扇透进来，照在堆积如山的垃圾袋上。
\这里是...\周晓萱捂住鼻子。
\垃圾处理站...每天...早上六点有车来运...\潘生靠在墙上喘息，\我们...可以藏在车里...\
周晓萱帮他清理伤口，用随身带的纱布简单包扎。潘生的体温高得吓人——伤口感染加上长期折磨，他已经接近极限。
\为什么...冒险救我...\潘生虚弱地问。
周晓萱轻轻握住他的手：\因为你救过更多人。\
月光透过换气扇的缝隙，在潘生脸上投下斑驳的光影。在这恶臭熏天的垃圾堆里，在这生死攸关的逃亡时刻，他突然笑了。
\我有个妹妹...在国内。\他从鞋底摸出一张皱巴巴的照片，\如果...我出不去...请告诉她...\
\你自己告诉她。\周晓萱坚定地说，把照片推回去，\我们一起出去。\
潘生凝视着她，突然轻声说：\我原本是网络安全工程师...三年前发现公司数据泄露隐患，举报后反被诬陷...逃到泰国想重新开始，却被骗到这里...\
周晓萱也简略分享了自己的故事：金融分析师，加班到深夜的日常，那场莫名其妙的车祸，醒来就在这个噩梦般的地方。
\我们都会回去的。\她轻声说，\回到正常世界，揭露这一切。\
潘生突然剧烈咳嗽起来，嘴角渗出血丝。周晓萱心头一紧——他的内伤比想象的更严重。
\听着，\潘生艰难地说，\即使我们逃出园区...外面还有三十公里荒野...然后是边境线...守卫都有枪...\
周晓萱沉思片刻：\垃圾车会去哪里？\
\最近的...垃圾填埋场...在湄索镇郊外...\
\那里有警察局吗？\
潘生苦笑：\警察...都是他们的人...\
远处传来犬吠声和引擎轰鸣。陆秉坤的人开始大规模搜索了。周晓萱和潘生屏息静气，躲在垃圾堆最深处。
\还有一个办法...\潘生突然说，\玛丽姐...她不是完全忠于老板...我在服务器里发现...她在偷偷转移资金...\
\她想自立门户？\
潘生点头：\如果找到她...可能是机会...\
周晓萱想起玛丽姐办公室那盆诡异的红色兰花，以及她提到\老板\时微妙的表情。或许这个残忍的女人也有软肋？
\先逃出去再说。\她帮潘生藏进一个空垃圾箱，\休息一会，车来前我叫你。\
潘生很快陷入半昏迷状态。周晓萱守在通风口观察外面的动静。园区灯火通明，守卫牵着狼犬四处搜索。她的目光落在远处的围墙上——高压电网，每隔五十米一个岗哨。没有垃圾车掩护，他们绝无可能逃出。
时间一分一秒过去。凌晨四点，搜索的动静渐渐平息。五点，天空开始泛白。五点半，远处传来垃圾车的引擎声。
周晓萱摇醒潘生：\车来了。准备好。\
他们悄悄移动到垃圾车停靠的区域，躲在门后等待。六点整，车辆准时到达，两名工人开始机械地搬运垃圾袋。
\等他们装到一半...混进去...\潘生虚弱地指示。
就在工人背对他们的一刻，周晓萱和潘生迅速钻入半满的车厢，埋在一堆恶臭的垃圾下面。车身一阵震动，开始缓缓驶离。
周晓萱透过垃圾袋的缝隙，看着东方的天空渐渐亮起。他们逃出了园区，但前方还有更多未知的危险...