暴雨初歇的林府废墟腾起青烟，林川踩着泥泞穿过断壁残垣。腐坏的雕花门轴突然\吱呀\转动，惊得苏婉清攥紧他衣袖：\这宅子...怎会还有人？\话音未落，廊柱后闪出佝偻身影，老仆福伯颤巍巍举着油灯，昏黄光晕里映出他脸上纵横的刀疤。
\少、少爷？\福伯手中铜盆哐当坠地，腌臜的刷锅水渗入地缝，竟浮起片鎏金残页。林川剑尖挑起残页，褪色墨迹在油灯下显形：\天佑三年腊八宴宾客名录...\福伯突然扑跪在地，额头重重磕在青砖：\老奴等这天等了整整七年！\
苏婉清扶起老人时，瞥见他后颈烙着的\奴\字缺了半边——正是当年林府家奴的暗记。福伯哆嗦着解开补丁摞补丁的短褐，内襟缝着的油布包浸满汗臭，展开是半张被血渍浸透的河道图：\老爷临终前咬破手指，在床板下画的...\
林川指尖抚过图上朱砂标记，神龙剑忽然自主震颤。剑锋所指处，祠堂遗址的焦土中窜出群鼠，鼠尾系着的丝帛残片在风中展开，竟是当年工部驳回林家治河方案的批文。福伯浑浊老泪滴在批文上，晕开的墨迹显出一行小字：\李侍郎授意\。
\那夜宴席...\福伯突然剧烈咳嗽，咳出的血痰里裹着半颗金牙，\老奴装醉躲在酒窖，亲眼见李老太爷往酒坛投毒！\他扯开衣襟露出胸膛箭伤，溃烂处隐约可见虎头纹烙痕，\他们追杀老奴三日，这箭簇还带着漕帮的标记！\
子夜更鼓穿透雨幕，林川在柴房角落找到生锈的铁箱。剑锋劈开锁头的刹那，二十枚毒蒺藜激射而出，苏婉清甩出银针击偏暗器，针尖钉入墙面的位置恰好组成北斗七星。箱内泛黄的襁褓裹着半块玉佩，纹路与林川随身佩戴的严丝合缝。
\这是夫人临终前缝进小衣的...\福伯抚摸着襁褓上的血渍，突然撕开夹层。褪色丝帛飘落，竟是璇玑阁主亲笔的《治河十策》，边角批注的朱砂小字与密室血书如出一辙。老翁甩竿勾住房梁悬着的麻绳，绳结散开坠下成捆地契，每张\李记\印章都缺了道暗纹。
五更鸡鸣时，废墟东厢传来瓦片碎裂声。林川追至枯井旁，井栏青苔被蹭掉处露出新鲜血指印。福伯突然发疯般扑向井口：\二小姐就是在这里被...\话未说完，冷箭穿胸而过。苏婉清甩出银针封住他心脉，老翁钓竿缠住刺客脚踝，扯落的蒙面布下竟是县衙仵作的脸！
\少、少爷快走...\福伯攥着林川的手突然发力，指甲缝里抠出的蜡丸滚落。林川捏碎蜡丸，半粒珍珠嵌着密信：\丙辰科三甲尸首，皆无左耳...\话音戛然而止，福伯瞳孔涣散的眼里，倒映出祠堂残匾上\进士及第\的金漆正在诡异流动。
暴雨突至，金漆遇水化作血溪渗入地缝。林川挥剑劈开匾额，楠木夹层中藏着的鎏金匣弹射而出。苏婉清用簪子挑开机关锁，匣内《璇玑账册》的朱砂数目，竟与江南盐税亏空完全一致。老翁突然扯开刺客衣襟，胸膛刺青遇雨显形——正是墨家机关城的朱雀纹！
\他们来了！\苏婉清指向雨幕中逼近的火把阵。林川揽住她跃上断墙，神龙剑划破雨帘的刹那，三百支火箭照亮夜空。箭雨触及剑锋竟调转方向，将追兵逼入布匹仓库。燃烧的绸缎腾起靛青毒雾，雾中浮现当年宴席场景：李平山正将林川的殿试策论塞入自己考篮。