林川反手将她箍得更紧，神龙剑气劈开前方铁闸。锈蚀的机关齿轮卡住剑身，溅起的火星照亮岩壁上斑驳凿痕——竟是沧州柳氏商队的标记。
\咳咳...\戚红梅突然将半块蟠龙佩塞进他齿间，\含着！这是...\暗河陡然垂直跌落，神龙剑脱手嵌入岩缝，划出丈长火星。林川用脊背护住她撞向潭底，剧痛中听见肋骨断裂的脆响。
水花溅落的刹那，鸳鸯剑银链绞住岸边老藤。戚红梅拽着林川爬上岸时，他怀中掉出个油纸包——三日前她给的桂花糕竟完好无损。
\傻子...\她撕开糕饼，露出内层金箔包裹的盐引，\漕帮在太湖底下埋了三百斤火药，今夜子时...\
林川突然按住她嘴唇。神龙剑在水面划出涟漪，波纹映出岩顶五道黑影。追兵手持的诸葛连弩已对准潭心，弩箭上绑着的火药筒滋滋作响。
\闭眼。\戚红梅突然扯落绛纱披帛蒙住他双目。林川只觉温软身躯贴近，幽香袭脑的瞬间，耳边响起鸳鸯剑破空声。待扯开纱帛时，五具尸首已沉入潭底，她正用剑尖在沙地画盐仓方位图。
\记住这个。\她划到第七道暗渠时，手腕忽然颤抖，\若是见到...\
岩洞深处传来机括转动声。林川揽住她滚入石缝，十二支毒箭钉在方才立足处，神龙剑顺势挑飞箭矢。
戚红梅突然暴起，鸳鸯剑银链绞碎三丈外的青铜机关兽。兽腹中滚出的火药撒了满地，她踩着火药痕迹疾走：\这是墨家机关术！竟与漕帮...\
林川剑尖挑起未燃尽的火折子，照亮岩壁上的盐税账目。数字与藏书阁密账吻合，最末却多了行朱批：丙辰年腊月，付李府纹银十万两。这正是他坠崖失踪的年份。
\原来如此。\神龙剑龙吟大作，剑气震落岩顶钟乳石，\三年前劫杀我的山匪，领的竟是盐税银子！\
戚红梅突然咳出黑血，踉跄着靠住盐垛。林川撕开她后背衣衫，三根\三更雨\毒针已没入肌肤半寸。神龙剑尖挑开伤口的刹那，她反手扣住他手腕：\别白费力气...针尾连着血槽...\
话音未落，林川已俯身吮出毒血。戚红梅浑身剧颤，鸳鸯剑哐当落地：\你！\当年沧州雪夜，也曾有人这般为她吸过蛇毒——那人后来死在柳家灭门夜。
林川吐掉第三口毒血，扯下剑穗金线封住她心脉，\在醉仙楼屋顶，姑姑的鸳鸯剑故意偏了三寸...\
岩洞突然地动山摇。漕帮追兵的爆破声自头顶传来，盐垛簌簌崩塌。戚红梅将盐引塞进他怀中，突然吻住他嘴唇。林川尝到腥甜药丸时，已被她推入暗渠。
\走！去毁太湖盐仓！\她最后的呼喊混在爆炸声里，\柜中琉璃盏...\
暗渠铁栅落下，神龙剑气劈砍的火星中，林川看见她引燃满地火药。冲天水柱将他冲进地下河时，怀中盐引被浸湿的边角显出密文——正是盐仓机关图。
两个时辰后，林川破水而出。眼前太湖烟波浩渺，三十艘盐船正在收帆。他抹去脸上水渍，神龙剑感应到杀气微微颤动。剑柄缠绕的红丝线突然自燃，灰烬在掌心聚成\梅\字。
\戚红梅...\他握紧半块蟠龙佩，佩身余温尚存。漕帮旗舰传来一阵狂笑：\什么风影大侠！不过是个连女人都护不住的...\
神龙剑化作流光贯入旗舰桅杆。林川踏浪疾行，所过之处盐船接连倾覆。当他斩断最后一根锚链时，怀中被浸湿的桂花糕突然飘香——金箔在月光下显出戚红梅留的字迹：\琉璃盏底见\。
翌日黎明，林川立在盐运司废墟。神龙剑挑起半块琉璃盏碎片，盏底鱼藻纹中嵌着枚玉匙。这与他三年前在青龙寨缴获的机关匣锁孔完全契合——匣中正是李平山生前勾结漕帮的铁证。
运河上忽然飘来绛纱残片。林川凌空摄住布片，神龙剑气激得水面炸起丈高水柱。布片背面用血写着：\盐仓在...\字迹被水渍晕开，却依稀能辨出\醉仙楼\三字。
午时三刻，林川踹开醉仙楼天字房暗门。鸳鸯剑钉在梁上微微摇晃，剑下压着半幅《漕河图志》。他翻开泛黄书页时，一朵干枯白梅飘落——正是戚红梅常簪的那类。
窗外忽然传来苏婉清的惊呼。林川握剑的手猛然收紧，神龙剑气震碎雕花窗棂。街对面当铺檐下，一袭绛色罗裙正收起油纸伞，伞面绘着的血梅与戚红梅耳后胎记如出一辙。