九月末的楚州，秋风裹挟着肃杀之气。
燕山军的踏过一片片枯黄的田野，旌旗猎猎，刀枪如林。
这支队伍行军缓慢，却如同一把锋利的犁，将沿途的污浊与腐朽尽数翻出。
张克骑在战马上，目光冷峻地扫过又一座刚被“清理”过的县城。
城门口，几具身着华服的尸体高高悬挂，随风轻晃。
百姓们远远围观，眼中既有恐惧，更多却是压抑已久的快意。
周青天之名在百姓中口口相传。
“第八天了……”张克低声自语，嘴角扯出一丝讥讽的笑。
他原本还想着，这一路或许能遇到一两个勉强算得上“好人”的士绅，让他难得“圣母”一下，可惜现实却让他彻底失望。
从荆州府北部到襄阳府南部，各县的“黄老爷”们一个比一个会玩——
小儿炼药、私设刑狱、活埋沉江，甚至还见到传说中的人彘。
每抄一家，他的账簿上就多一笔血债。
“和这帮虫豸相比，老子居然算‘圣母’……”张克摇头嗤笑，
这个有燕山老妖之称的军头心底莫名生出一股荒谬的道德优越感。
队伍中央，一辆临时改装的囚车里，楚州巡抚周汝贞颓然瘫坐。
这位昔日威风凛凛的封疆大吏，如今须发散乱，官袍污浊，眼中只剩绝望。
一路上，他亲耳听着张克打着他的旗号，将各县官僚士绅屠戮殆尽。
那些临死前嘶吼出的“后台”——知府、侍郎、甚至左相门生——每一声都像刀子剐在他心上。
“疯子……这群疯子连曾侍郎的叔父都敢杀……”周汝贞喃喃自语，指甲深深掐入掌心。
马蹄声渐近。
张克勒住战马，俯身看向囚车里的周汝贞，嘴角挂着玩味的笑：
\周大人，'周青天'的名号如今可是传遍楚北了，百姓都夸您铁面无私，您该谢我才是。\
周汝贞猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯着张克：\张克！朝廷调你是来剿流贼的！\
他声音嘶哑，\你分明是借机抢掠，专杀大户！\
囚车的木栏被他攥得咯吱作响：\别以为我不知道，你发出去的粮食不过七成，金银财货全进了你的车队！出发时二百辆大车，现在至少有五百辆了吧？\
张克脸上的笑意未减，眼神却冷了下来：\本将正是在剿流贼。\
\放屁！\周汝贞唾星四溅，\你杀的尽是士绅官员，与流贼何干？！\
\难道他们不该杀？\
张克突然厉喝，马鞭猛地指向身后县城，\我可是按《大魏律》一条条判的——\
他眯起眼睛，\周大人在后堂，听得不够清楚吗？\
周汝贞喉头一哽。那些公审他确实听得真切——
张克每次都把他锁在后堂，堵着嘴，让他亲耳听着每一桩案子如何人证物证俱全。
秋风卷着枯叶掠过囚车。
张克语气忽然缓和：\周大人是两榜进士，总该看得出高擎天之流不过是火苗，\
他指了指远处的农田，\而楚州百姓才是遍地的干柴。\
\我这是在刨流贼的根。\
周汝贞不自觉地打了个寒颤。
他当然清楚底下那些人的勾当，有些连他都觉得触目惊心。
但千百年的规矩岂是轻易能破的？
\皇权不下乡，黔首不足恤......\他咬着牙，\这世道从来如此！你张克莫非想翻天？！\
\翻天？\
张克突然大笑，猛地一勒缰绳。战马前蹄扬起，他居高临下地睨着周汝贞：\老子治下，就没这破规矩。\
囚车中的巡抚颓然垂首。