七月的太行山区，蝉鸣声像一张密不透风的网，把八路军前线指挥部罩得严严实实。炊事班长老周蹲在灶台前，汗珠子顺着皱纹沟壑往下淌，他撩起围裙擦了把脸，眯眼望着远处山路上的人影。
\政委！\老周扯着嗓子喊，\有个生面孔往咱这儿来咧！\
赵刚正和参谋们研究作战地图，闻言抬头。透过指挥部茅草屋的破窗户，他看见一个穿粗布衣裳的年轻人一瘸一拐地走来，左腿裤管被血浸得发黑。
\伤员？\王新亭推了推眼镜，\不像咱们卫生队的...\
年轻人走到院门口就栽倒了。警卫员小张一个箭步冲上去，翻过那人身子——是张陌生的脸，二十出头，嘴唇干裂得翻起白皮。
\水...\年轻人虚弱地抓住小张的袖子，\我是...冀中三分区...通讯班的...\
赵刚蹲下身，突然注意到这人虎口有层厚茧——那是常年用枪才会有的。他不动声色地解开年轻人的衣领，锁骨下方有道新鲜的擦伤，边缘整齐得像刀割的。
\先抬进去。\赵刚拍拍小张的肩膀，食指在他手心轻轻点了三下。小张瞳孔一缩，这是他们约定的暗号：有情况。
卫生队的土炕上，年轻人喝了半碗小米粥，气色好了些。他自称叫\李二柱\，是三分区派来送紧急情报的。
\三天前...\李二柱咳嗽着说，\我们在马家河子遭遇鬼子扫荡...张主任让我把这个送来...\他从鞋底抠出个蜡丸。
赵刚接过蜡丸，却没急着捏开。他注意到李二柱虽然面色苍白，但眼珠子转得太活泛，而且刚才喝粥时，右手小指不自然地翘着——这是日本人用筷子的习惯。
\小张，\赵刚突然说，\去把缴获的日本罐头拿来，给同志补补身子。\
李二柱眼睛一亮，又急忙垂下眼皮：\不...不用...\
赵刚已经转身出了屋。王新亭跟上来低声道：\有问题？\
\查查三分区有没有这个人。\赵刚捏碎蜡丸，里面是张字条：日军将于三日后进攻西柏坡。落款盖着三分区的公章，但印泥颜色偏紫——八路军用的都是朱砂印泥。
深夜的油灯下，赵刚把字条对着火光反复查看。
\纸是日本产的。\王新亭指着水印，\咱们用的都是边区土纸。\
赵刚忽然笑了：\老王，你说冈村为什么派个间谍来送假情报？\
\想调虎离山？把咱们主力引去西柏坡？\
\不。\赵刚蘸着茶水在桌上画了个圈，\他是要确认指挥部位置。\他指向窗外，\这两天有架鬼子侦察机总在附近转悠，但咱们的防空哨一直没开枪——因为飞机飞得太高。\
小张急匆匆跑进来：\政委！查清楚了，三分区通讯班上周遭伏击...全员牺牲。\
屋里顿时安静得能听见灯芯燃烧的\噼啪\声。赵刚慢慢叠起字条：\给'李同志'换间朝阳的屋子，再配个'勤务兵'。\他特别咬了咬最后三个字。
第二天清早，李二柱拄着拐杖在院里\晒太阳\。小张蹲在旁边削土豆，眼睛却不时瞟向这个可疑分子。