“父亲觉得，如今的朝堂……”她忽然转头望向沈明修。
沈明修推了推眼镜，指尖划过《唐律疏议》上“母慈子孝”的朱笔批注：
“太后终究是皇上的生母，便是要往宫里送几个外戚女眷，归根结底也是盼着皇上膝下昌盛。”
“何况西北初定，朝堂上的眼睛都盯着后宫呢。”他顿了顿，又补一句：“圣明天子，自然容不得后宫干政。”
江若华伸手想握女儿的手，沈扶歌望着母亲眼中的担忧，想起那些深夜里为她缝补绣鞋的时光、想起桂花油抹在鬓角的清香。
“女儿想去。”沈扶歌忽然笑了，眼尾朱砂痣在火光下明艳如霞，“这大盛朝的女子，要么困在四方天井里相夫教子、要么困在九重宫墙里勾心斗角。”
”既然都是一样的，为何不选个最尊贵的男人？”
沈知轩手中的筷子“哐当”地落在瓷盘上，沈明修手中的书卷悄然翻了页。
沈扶歌托着腮望向窗外圆月，想起穿越那晚的漫天星子。
她曾在ICU里与死神擦肩而过，如今既得了这副新躯壳，又何必唯唯诺诺的？
“再者说……”她忽然用银筷戳了戳碗里的狮子头，嘴角扬起不羁的笑。
“若真成了皇上的女人，日后沈家若有人敢欺负二哥，女儿若是站住脚，可是能搬着仪仗去砸门的。”
沈知轩呛得咳嗽，江若华啼笑皆非地拍着儿子后背。
沈明修终于放下书卷，目光在女儿脸上停留许久，忽然低笑一声：
“明日让账房给你添些胭脂水粉，别学你母亲年轻时，总把自己扮成个没开脸的小尼姑。”
江若华指尖捏着帕子轻拍丈夫手背，耳尖微烫：“你倒是记得清楚。”
话虽嗔怪，唇角却忍不住扬起，腕间玉镯碰着瓷盘发出清响，惊得沈知轩又呛了口茶水。
沈扶歌见状搁下银筷，眼尾朱砂痣随着笑意扬起：“二哥这嗓子是被酱牛肉腌过吗？去年在西市呛了羊杂汤，今年又呛酱牛肉，莫不是被哪家姑娘勾了魂去？”
沈知轩涨红着脸捶打胸口，正欲反驳，却见沈明修放下书卷起身。
“既用完膳了，便各自歇着吧，砚之明日还要去太学，莫要贪凉在院子里闲逛。”
随后牵着江若华的手便走了。
……
夜色渐深，沈扶歌坐在紫藤花架下翻看着选秀名册。
指尖划过“沈扶歌”三个字，青竹的低语从廊下传来：“小姐，您真的要进宫吗？”
“傻丫头。”
她将名册搁在石桌上，望着缀满紫花的藤蔓在夜风中摇曳。
“这世上最安全的地方，从来不是母亲的怀抱，而是让别人不敢伤害你的位置。”
远处更夫的梆声惊起夜莺，她摸了摸鬓角朱砂痣，唇角勾起一抹轻笑。
既来之则安之，若有人想在她的新人生里兴风作浪，她倒要看看，是谁的爪子先被掰断。
毕竟，她沈扶歌，从来不是任人揉捏的面团，这后宫的水，就算再深，也该容得下她这尾逆流而上的鱼。