盛纮沉吟片刻：\无论如何，传言对盛家名声不利。从今日起，你暂时不要出门了，等风波过去再说。\
我恭敬应下，心中却怒火中烧。明兰这一手真狠，不仅限制了我的行动，还毁了我的名声。看来我们的同盟彻底破裂了。
回到静观轩，我正思索对策，小莲又跑来通报：\表小姐，顾...顾二公子派人来了，说要见您！\
我大吃一惊。顾廷烨这时候派人来，不是火上浇油吗？
\就说我病了，不见客。\
\已经晚了。\明兰的声音从门外传来，\人已经被父亲请进书房了。\
她走进来，脸上带着胜利的微笑。我让小莲退下，冷冷地问：\满意了？\
明兰挑眉：\表妹何意？\
\别装了。\我咬牙道，\谣言是你散布的，对吧？为了什么？怕我抢走长柏？\
明兰的笑容消失了：\我不允许任何人伤害盛家，包括你。顾廷烨是什么人？浪荡子，败家子！你若与他有染，盛家颜面何存？\
\我与他毫无瓜葛！\我怒道，\你明明知道！\
\我知道的比你想象的多。\明兰逼近一步，\比如，你根本不是周语嫣。比如，你对盛家未来了如指掌。比如，你看兄长的眼神...就像知道他会成为什么样的人。\
我心头狂跳。她察觉到了多少？
\我不知道你在说什么。\
明兰冷笑：\那就说点你知道的。三日后，齐国公府举办赏菊宴，齐衡会在那里宣布一个重要决定。表妹猜猜是什么？\
我愣住了。原着中齐衡确实在赏菊宴上宣布要娶明兰，但那是很久以后的事。难道因为我的介入，剧情加速了？
\你...你要定亲了？\我试探道。
明兰眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：\果然知道。表妹，你到底是什么人？为何对未发生的事如此清楚？\
我意识到自己又露馅了。明兰太聪明，在她面前撒谎越来越难。
\我们可以互相毁灭，也可以合作。\我改变策略，\你选择哪个？\
明兰眯起眼睛：\合作？你配吗？\
\我知道顾廷烨将来会成为朝廷重臣。\我抛出诱饵，\我知道齐衡的婚姻会遭遇什么阻碍。我还知道...盛家未来会面临什么危机。\
明兰的表情微微动摇。这些信息对她确实有价值。
\条件呢？\
\停止散布谣言，恢复我的名誉。\我直视她的眼睛，\我们井水不犯河水。\
明兰沉思片刻，突然笑了：\表妹真会讨价还价。不过...我有个更好的主意。\
她凑近我耳边，轻声道：\告诉我你的真实身份，我就考虑你的提议。\
我咬咬牙。事到如今，或许只有半真半假的坦白能过关了。
\我...来自很远的地方。\我斟酌着词句，\在那里，盛家的故事被写成书，广为流传。我知道每个人的命运，因为我已经'读'过。\
明兰瞪大眼睛：\荒谬！\
\那你怎么解释我知道卫小娘的事？知道齐衡会提亲？\我反问，\明兰，这个世界比你想象的要大得多。\
明兰后退一步，脸色阴晴不定。我知道这对古人来说很难接受，但别无选择。
\证明给我看。\她突然说，\告诉我一件只有我知道的事。\
我回忆原着细节：\你七岁那年，曾在花园埋下一个木偶，上面写着林噙霜的名字，用针扎满了心脏位置。\
明兰脸色瞬间煞白：\你...你怎么可能...\
\我还知道，你每晚睡前都会看一眼卫小娘给你的画，提醒自己不要忘记报仇。\我继续道，\那画上绣的是...\
\够了！\明兰厉声打断，浑身发抖，\你到底是人是鬼？\
\我只是个知道得太多的人。\我苦笑，\但我对盛家没有恶意，真的。\
明兰死死盯着我，仿佛要看穿我的灵魂。就在这时，小莲慌慌张张地跑来：\表小姐！六姑娘！老太太醒了，说要见你们！\
我们匆忙赶到寿安堂。老太太躺在床上，面色苍白却神情肃穆。盛纮和王大娘子站在一旁，脸色凝重。
\祖母。\明兰跪在床前，\您感觉如何？\
老太太虚弱地摆摆手：\无碍。周丫头，过来。\
我上前行礼。老太太握住我和明兰的手，将我们的手叠在一起：\你们两个，都是聪明孩子。盛家的未来，需要你们共同扶持。\
我和明兰对视一眼，都有些尴尬。
\祖母放心，我们很和睦。\明兰勉强笑道。
老太太摇头：\别骗我。我知道你们之间有嫌隙，也知道林噙霜的事没那么简单。\她锐利的目光看向明兰，\明兰，你做了什么，祖母心里清楚。\
明兰脸色一变，低下头去。
\周丫头。\老太太又转向我，\不管你是谁，从何处来，既然到了盛家，就是盛家的一份子。我只问你一句——你对盛家，可有二心？\
我心头一震。老太太这话是什么意思？难道她也怀疑我的身份？
\老太太明鉴。\我真诚地说，\小女孤身一人，蒙盛家收留，感激不尽，怎会有二心？若有半句虚言，天打雷劈。\
老太太审视着我的眼睛，良久，点点头：\好，我信你。\她又看向明兰，\明兰，周丫头是你的助力，不是敌人。你们俩若联手，盛家何愁不兴？\
明兰咬着嘴唇，轻轻点头。
\好了，我累了。\老太太闭上眼，\你们记住我的话。\
我们退出寿安堂，沉默地走在回廊上。快到分岔路时，明兰突然开口：\祖母的话，你怎么看？\
\老太太睿智。\我谨慎地回答。
明兰停下脚步，直视我的眼睛：\若我同意休战，你能保证不伤害盛家任何人吗？\
\我保证。\我毫不犹豫地说。
\包括兄长？\她追问。
我心头一痛：\包括长柏。我知道他注定与海朝云结为夫妻，不会干涉。\
明兰眼中闪过一丝复杂的情绪：\好。那从今日起，我们暂时休战。但若让我发现你有半点不轨...\
\任凭处置。\我接话道。
我们达成了脆弱的和平协议。接下来的日子，谣言渐渐平息，我的行动限制也解除了。明兰偶尔会来静观轩，讨论一些家务事，但我们彼此都小心避开敏感话题。
林噙霜被送去了乡下庄子，墨兰也被禁足。盛家的气氛反而比从前和睦了许多。长柏与海朝云的婚事定在来年春天，齐衡果然在赏菊宴上宣布要求娶明兰，只是如原着一样，遭到了平宁郡主的强烈反对。
深秋的一个午后，明兰突然来访，神色异常。
\怎么了？\我问。
\齐衡...要娶邕王的女儿了。\她低声说，眼中带着淡淡的忧伤。
我心中一软。虽然早知道这个结果，但看到明兰难过，还是有些不忍。
\你还好吗？\
明兰勉强一笑：\无妨。本就是意料之中。\她顿了顿，突然问，\表妹，在你'读过'的故事里，我的结局如何？\
我斟酌着词句：\你过得很好，比所有人都好。\
明兰若有所思：\那...你呢？故事里有你吗？\
我苦笑：\没有。我是个意外。\
明兰深深看了我一眼，没再追问。窗外落叶纷飞，秋日的阳光透过窗棂，在我们之间洒下斑驳的光影。
\表妹，不管你是谁，从何处来。\明兰轻声道，\既然现在你在这里，那就是故事的一部分了。\
我心头一暖。这是明兰第一次对我表示接纳。
\是啊。\我微笑道，\而且，我们可以一起改写这个故事的结局。\
明兰挑眉：\比如？\
\比如让盛家更加兴旺。比如阻止一些悲剧发生。比如...\我顿了顿，\比如让你和顾廷烨早点相遇。\
明兰脸色微红：\胡说什么！谁要跟那个浪荡子...\
我笑而不语。或许，在这个被我改变的世界里，明兰和顾廷烨的故事会有所不同？而我和盛家，也会走上一条全新的道路。
窗外，秋风卷起满地金黄，仿佛在为我们未知却充满可能的未来起舞。